古蹟第一站要跟大家介紹的是【北港朝天宮】，
在地人的信仰中心，朝天宮廟格局是「四落八殿，一埕七院」，
廟外以媽祖廟為中心有許多條街都是當時開發出來的，
聽長輩說附近有很多日據時期的老房子，但因為這幾年土地開發把老房子都拆光了非常可惜 ，
不過走到附近還是有留下一些建築、老街，朝天宮附近也藏著許多間小吃老店，
而且小吃價格都很便宜差不多都20/25/35元，改天在介紹北港小吃!!
緣由
朝天宮建於清康熙33 年(1694)，奉祀由湄洲祖廟朝天閣僧樹璧奉請前來的媽祖神像，
神靈顯赫而香火鼎盛並分靈各地，成為媽祖聖地。康熙39 年(1700)，街民捐款建廟為「天妃廟」。
乾隆40 年(1755) 縣丞薛肇熿捐款，發起擴建改稱為「天后宮」並立碑紀述。
民國74 年(1985)，被列為「國家二級古蹟」。現今廟宇於民國元年重建完成，為「四落八殿，一埕七院」
宮殿式格局， 以媽祖為主軸的儒、釋、道三教共祀廟宇。廟內木雕、石雕、屋頂剪黏、
交趾陶均出自清代名師傑作為藝術精華。
「朝命護台疆三百年來笨港早成聖地，天恩丞湄島八千里外龍喉創建神宮」一聯為最佳寫照。
廟埕
1.廟埕之石獅雕於咸豐二年(1852 年)，手工精緻、線條突出為全台石獅代表作。
2.四海龍王姿態各異、氣勢雄健、雕工沈潛內斂，為臺灣僅見之傑作。均為全台各地信徒 所捐贈，
象徵南北來朝之意。
一、媽祖正殿
1.主神：天上聖母。配祀：香花女、太子爺、千里眼順風耳、虎爺。
2.據傳在殿內神龕之下尚保存一口古井，現已封蓋。神座立於古井址，證實朝天宮的歷史久遠，
也象徵飲水思源，神靈澤被蒼生之深遠意義。
二、觀音殿-孝子釘
清朝道光年間，福建泉州南安，有一孝子姓蕭，因家境清貧，其父隻身來臺謀生，經數年毫無音信，
蕭孝子時尚年幼，思親心切，隨母渡海來臺尋父。當時清廷在笨港置水陸訊兵防止偷渡，
母子在外海沙汀下船，涉水登陸，同遭急流捲散，蕭孝子幸由漁夫救回。
一日蕭孝子隨漁夫上笨港查尋父母，因聞悉朝天宮天上聖母赫靈驗，乃參宮奉香跪拜，
虔誠禱告：〔聖母如肯庇祐尋得父母，鐵釘則能貫入石中〕。禱畢，即於殿前石階上釘一鐵釘，
易彎曲的鐵釘，竟輕易沒入堅硬青石之中，人人稱奇，稱為孝子釘。
三、三川殿
1.「三川殿」即三川門之意誥封王、妃或將軍級之神祇，按古制可以享用三川殿，
三川殿之建築一向被視為寺廟中雕琢最豐富的殿堂。
2.牆基之石條兩旁上方雕有螃蟹斗座，因它有殻甲，有科甲之意，刻有三元、及第等字。
3.三川殿之瓜筒被公認為全台寺廟最美的作品，瓜筒用金瓜形，瓜筒上雕有老鼠咬金瓜，
意味上天仁民愛物，瓜上並雕有磬牌，諧音為慶。
4.凌虛殿兩旁格扇窗可見螭虎軟團構成「功參造化」與「德配乾坤」八字對句，
每個字均為二隻雌雄螭虎所組成，意味陰陽相輔相成之道。( 如下圖)
四、文昌殿
朝天宮御路立於道光庚子年(1840)，以雙龍戲珠為題材，呈現雙龍翻騰貌，
而龍珠居中凝聚了整座石雕的力量，令人讚嘆不已。
再來我就來介紹一些朝天宮裡面要仔細找看得到的小景點，
1.天井中樹立「重修諸羅縣笨港北港天后宮碑記」，落款為乾隆四十年，
對北港朝天宮的廟史具有重要的歷史見證。
2.廟前- 憨番扛廟角
3.祈求 吉慶
3.藻井
暑假幾乎每天跑朝天宮，在裡面找上面這些建築物
還有我最喜歡下午坐在三川殿的椅子上吹風，
看著來進香的遊客，其中還有很多是老人家，
他們虔誠的祈求媽祖保佑，
就像我們每次寒暑假回家爸媽都要我們到媽祖廟拜拜，
只能說，信仰給人內心力量
拜拜之餘也不要忘記欣賞朝天宮的建築之美。
北港朝天宮網站
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